今年早些时候我完整走了一遍 Merck 的 SWE loop，岗位是 senior backend，在他们新泽西 Rahway, NJ 的 tech hub。分享一下拆解，因为网上信息很少。
stage 1：recruiter screen，30 分钟。标准背景问题，他们问了为什么 pharma，没有什么刁钻的。recruiter 很高效。
stage 2：HackerRank 的 online assessment。两道 coding，90 分钟。我觉得难度是 LeetCode medium，偏 graph/tree traversal。一道字符串处理，一道基本是 grid 上的 BFS 变体。完全没有 system design。
stage 3：technical phone screen，45 分钟，和一位 senior engineer。他们出了一道 coding（还是 medium 难度）加一些快速的 design 问题。架构不深，更像「how would you approach caching this（你会怎么做这个的缓存。）」这种，而不是完整的 system design session。
stage 4：virtual onsite，一天内 4 轮。 round 1：coding（两题，难度跟 OA 差不多） round 2：system design，60 分钟 round 3：behavioral，大概 45 分钟 round 4：hiring manager conversation
从投递到 offer：大概 7 周。onsite 之后一周内就给了 debrief 反馈，对大药厂来说很快。排期也很有条理。
有几点比较明显。面试官是真的想讨论取舍和 tradeoff，而不是搞陷阱题。问到 tech stack 时他们也很坦诚：Java microservices，一些 Python 用在 data pipelines，他们在慢慢现代化老系统。如果你完全是 cloud-native 背景，做好心理准备会听到很多 legacy 约束。
给这个 loop 的小建议：他们同样看重沟通和结构化思考，不只是纯 coding 速度。写代码前先讲清楚你的思路。我看到有一轮面试官笔记里明确写了「talks through problems well」作为正向反馈。